１　ミャンマー概観
   ミャンマーはタイ、ラオス、中国雲南省、インド、バングラデシュと境を接し、面積は日本の約1.8倍67.7万ｋ�u、人口は46,400千人（97年度推定）の農業国であります。ミャンマーは超多民族国家で、一説では、135民族が国内に居住していると言われています。その中でも主力なのがバマー族で、全体の７割近くの人口を占めています。
　同国は、以前は社会主義国でしたが、現在は社会主義の憲法を破棄して資本主義の道を一歩一歩堅実に歩んでおります。このあたりが、ベトナムと違うところでしょう。現在ミャンマーには憲法がありません。日本国内でもファンの多いアウンサンスーチー女史と現政権は対峙しており、欧米のマスメディアに訴えるスーチー女史一派が反対するために対話が進まず、新しい憲法が制定できないのです。
　ちなみにミャンマーでは姓がなく、古代日本や江戸時代の一般庶民のごとく名前があるのみです。アウンサンスーチー女史は、建国の英雄で神格化されたアウンサン将軍の娘で、その関連でアウンサンが苗字、スーチーが名前のように思っていらっしゃる日本人がほとんどですが、アウンサンスーチーで一つの名前です。アウンサンスーチーではやや長すぎるので、一般的にはスーチー女史と称されています。

ヤンゴンのスーレーパゴダ通り

５ ミャンマー最後の王朝のあったマンダレー

  マンダレーには、すでに９回程訪れました。現在の人口は80万人と言われています。　首都ヤンゴンと比べると中国の雲南省に近く、中国の影響が色濃く表れています。
  市の中心部には王城跡があります。王城内では王宮が再現され、当時の面影を示しています。王城は堀で巡らされており、京都御所の感じよりどちらかと言えば二条城に近い感じです。王宮は第二次世界大戦の時に、日本軍とイギリス軍との戦いで徹底的なダメージを受け、炎上してしまいました。ミャンマー政府は96年11月を観光年と定め、そのために王宮が急遽再建されたのです。
  マンダレーはミャンマー最後の王朝のあった所で、そのために見どころは沢山ありますが、今回は観光案内ではないのでその記述は控えます。マンダレーの周辺には、興亡した幾多の王朝時代の名残があります。日本の近畿地方を連想されると、その雰囲気が感じられると思います。マンダレーに住む人はその他の地域に住む人たちと比べると、京都人のように何となくプライドの高さが感じられ興味を引きます。
  首都ヤンゴンの市内は自動車で渋滞し、二輪車は余り走っていませんが、マンダレーではオートバイ、自転車がいっぱい走っています。自転車のほとんどは中国製ですし、驚くことは、メーン通りではなく横道の道路幅が40ｍ位もあることです。その中央部は簡易舗装がなされていますが、その他の部分は未舗装のままです。経済力が向上して来れば、強力な武器になりそうです。

７  ミャンマーの経済事情
  ミャンマーは第二次大戦後イギリスから完全独立し、1962年から88年まで、26年間に亘って社会主義国でした。当時は、世界的に社会主義国がもてはやされた時代だってのですが、そのためにミャンマー経済は停滞してしまいました。
  60年代初頭は、ミャンマー当時のバマーは東南アジア屈指の強国でした。国連の事務総長にウー・タン（ウーは男性の尊称）が就任するなど、近隣諸国と比べるとその国力は抜きん出ていたように思われます。当時のバンコクの日本駐在人は、ラングーン（現ヤンゴン）まで買い出しに出かけたものであるとの記事をよく目にします。
  1988年に「バマー式社会主義」経済体制は崩壊し、市場経済化と対外開放が進行しています。そして民間投資を大幅に規制緩和した結果、各セクターでは民間部門の生産額が国有部門を上回るようになりました。
  社会主義時代は農産物の取引が制限されていた結果、生産意欲に乏しい面がありました。また、タイ、中国など隣接国との間での国境貿易が公認されたため、貿易額も年々拡大しています。しかし、アジア経済危機の影響があり、98年度の経済の伸び率は頓挫しました。99年度は若干の伸びを示したとの情報があります。
   ミャンマーは農業が最大の産業の国で、工業生産面では特に世界に誇れるモノは見当たりません。その代わり、地下資源には恵まれており、近年天然ガス田の開発が進んでいます。また、ミャンマーは宝石大国で、日本で取り引きされているルビーや翡翠、サファイアなどは、ミャンマー原産のもの圧倒的に多いと考えても間違いないでしょう。

８ ミャンマーの商業事情

  ミャンマーの「小売」のＧＤＰに占める割合は、冒頭で述べたように、数字上は1.99％にすぎません。ミャンマーの各地を視察いたしますと、（マーケット）が多いのが目に付きます。そこでは日用品と共に、食料品がよく売られています。食料品は目方で量られて売られていますが、地方のマーケットでは、分銅代わりに液漏れした単一の乾電池が広く使われているのにはびっくりしました。乾電池は色々な製品に使われていますから、分銅よりも信頼性が高いのかも知れません。
  一般のマーケットでは、定価というものがありませんから相対で値段を決めます。日本人がお土産として現地の民芸品などをマーケットで買う場合、価格交渉をしなければなりません。言いなりで買うと、かなり高い買物をしたことになります。また、店舗を構えているような店の場合、社会主義の時代があった関係もしくは正価販売励行のためか、全く価格交渉に応じないような店もまま見られます。この当たりの見極めが、土産品を買う場合など大切になります。
  ヤンゴンの最大のマーケットは、先に述べたボージョー・アウンサン・マーケットです。そこでは日用品、衣料品、民芸品、骨董品、宝石などお土産にするようなものは、あらゆるものが揃っています。マーケットの右隣がＦＭＩセンターで、日本の高級専門店ビルのような感じとなっています。衣料品店や宝飾品店が充実しています。マーケットの向かい側地区は商店街を形成しており、あらゆる物が売られています。本屋、電気屋、眼鏡屋、かばん屋など、同じ業種の店舗が集中的に集まっています。そのため、買い物するには大変便利です。旅行用のかばんなどを購入すると、大変安く買うことができます。観光やミャンマー語学習用の書籍なども、ホテル内の店で売られているよりも相当安く売られています。

９　ミャンマーの食べ物
　ミャンマーの醤油は魚醤です。魚類を発酵させて作った醤油ですから、独特の臭味があります。この臭味と食用油をたっぷり使った料理が平気でしたら、ミャンマーで食べ物に困ることはありません。同国の料理は、中華料理とインド料理双方の影響が強く出ており、油で炒めたもの、豚やチキンのカレーなどが主力です。
  主食はお米ですし、豆腐や納豆のある地方もあります。ただし、米はインディカ米がほとんどで、ジャポニカ米ではありませんから、ねばり気は余りありません。その代わり、チャーハンやお粥にすると大変おいしくいただけます。ちなみに、美味いと言うミャンマー語は「アヤダーシデー」（意味は、味がある）です。ご飯は「タミン」で、日本語と同じように食事と言う意味もあります。
  ミャンマーでは多くの国民は川魚を食しますが、海の魚は余り食べないようです。ミャンマーの最大の民族であるバマー族はチベット高原を南下し、海岸へたどりついたのはそんなに昔のことではありません。ようやく何百年前のことにすぎません。このために、海の魚を食べる習慣がなかったからと言われています。
  このような事情があるために、一部のタイの業者が漁獲権を獲得し、近海で魚を捕獲して冷凍にして日本に輸出しています。近海では海老も大量に捕れ、シンガポールと合弁のミャンマー政府の国策会社や民間の私企業が日本へ輸出しています。海老は、養殖ではなく天然物で、衛生管理を万全にして日本へ輸送していますが、刺身として食べるには、やや基準が甘いとの日本の専門家の指摘もあります。
  国民の大半が戒律の厳しい上座部仏教を信仰する国ですから、酒類は余り飲まないようです。日本酒、ワイン、ウィスキーなどのような国を代表する酒はありません。仏教遺跡で有名な古都バガンの郊外で、さとう椰子の樹液を発酵させて作った蒸留酒を飲んだことがあります。日本の焼酎のような風味です。
  ミャンマーには現在四つの銘柄のビールがあります。マンダレービール、ミャンマービール、ダゴンビールとスコールビールです。ダゴンビールとスコールビールは最近作られたビールで、レストランで注文しても余り出て来ません。ミャンマーで作られたビールは、レストランでは１瓶200円程度で飲むことができます。シンガポールのタイガービールやハイネケン、日本産のビール等もレストランのメニューにありますが、それらのビールは、日本で飲むのとほぼ同程度の料金が必要です。
  ミャンマー製のビールは　余り苦くなく、お酒の好きでない人にとっては、日本のビールよりも飲み易いかもしれません。ダゴンビールの「ダゴン」はヤンゴンの旧名です。スコールビールはアルコール度が大変強いビールと聞きました。

１０　おわりに
  現在のミャンマーの商業は、活気を呈していると言ってもいいでしょう。街中に物があふれ、各店舗は人でごった返しているような感じさえします。かつての日本の多くの商店街は、このような状況でした。シンガポール随一の繁華街オーチャード通りでは、日本の現在の商店街のように空店舗が見られるようになっています。周辺部が充実して来ているがために、空洞化現象を起こしているのです。
  ヤンゴンの街も整備され、やがては超近代的な街並みに生まれ変わるものと思われま　す。社会主義の国であった関係上国有地がほとんどですから、生活している人の居住権　はありますが、権利関係は日本ほど複雑ではありません。この利点をうまく生かすこと　ができるならば、21世紀の遠くない時期に東南アジア屈指の大都会になるでしょう。た　だし、無機質なコンクリートのジャングにはしたくありません。
   同国の商業が活気を呈して来ているのは、競争原理が働いているからです。同業者が集積すればする程、競争原理は働きます。競争のない所には、発展と言う言葉はありません。多くの日本の街づくりは、競争回避、平等主義の国是？から、一般の人にとっては他地域の商店街との違いが感じられないものになっています。ある商店街が繁栄すると言うことは、競合する他の商店街の犠牲の上に成り立つことです。犠牲をより少なくする方法は、機能を分化させることです。
  新しいヤンゴンの街づくりにおいても、各商店街機能を適切に配置することが大切かと考えられます。